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Genesi del primo e purtroppo unico caso di Carrier Wing multinazionale della storia dell’aviazione di marina occidentale.
Originariamente gli Alti Comandi delle marine britannica e spagnola avevano pianificato di svolgere una serie di attività congiunte nel Mediterraneo nel corso del 2007, suddividendole in due fasi: in ottobre e in novembre.
Non essendo disponibili all’impiego imbarcato gli Harrier GR.7 o GR.9 della forza congiunta RAF – Royal Navy, la prima di queste fasi avrebbe dovuto coinvolgere solo assetti spagnoli, gli AV-8B Harrier II Plus, ed aver luogo contemporaneamente alla manovra NATO denominata Noble Midas 2007, la ex Destined Glory.
Questa si sarebbe svolta nell’alto Adriatico e in Croazia con la partecipazione di altre marine alleate tra cui la Marina Militare Italiana con un gruppo aereonavale composto dal Garibaldi, da cinque AV-8B Harrier II Plus del GRUPAER e da alcuni SH-3D imbarcati.
Tuttavia le cose andarono diversamente e, rimanendo sempre nell’alveo della Noble Midas, lo Stato Maggiore della Marina Militare propose quindi di inviare i lupi del GRUPAER a bordo della nave inglese per trarre il maggior ritorno addestrativo possibile dalla manovra e sfruttare la comunanza logistica ed addestrativa tra reparti aerei italiani e spagnoli.
Nel giro di poche ore, grazie al supporto della NATO e dell’AFSOUTH e alla disponibilità della Royal Navy il trasferimento ebbe inizio.
In breve tempo quasi tutto il Carrier Wing della Garibaldi venne trasferito direttamente in zona di operazioni sulla portaerei inglese, formando così un gruppo aereo imbarcato composto da: 5 AV-8B+ italiani; 5 AV-8B + spagnolo; e un SH-3D.
Stando così le cose, nel corso di 12 giorni di attività, la HMS Illustrious si è trovata ad affrontare una vera e propria sfida garantendo 279 appontaggi, con una media giornaliera di 23, suddivisi in: 71 portati a termine dagli AV-8B+ spagnoli; 83 per gli Harrier II italiani e 43 per l’SH3D (includendo anche quelli effettuati dagli altri elicotteri dal Garibaldi).
Durante l’esercitazione l’HMS Illustrious ha poi operato con svariate altre tipologie di elicotteri, EH-101, Sea Lynx, Puma e Mil-Mi8, per un totale di 82 appontaggi, dimostrando assoluta professionalità e notevole spirito di addattamento.
In conclusione spendiamo qualche parola sull’esercitazione in cui tutto questo è avvenuto, possiamo distinguere due fasi principali: una prima fase di addestramento all’integrazione delle forze, dall’1 al 6 ottobre, e una seconda fase, più tattica, dal 7 al 12. Le forze in campo erano come consuetudine distinte in Blu e Rosse, rispettivamente identificabili come forze d’attacco, costituite dalla forza “NATO/ONU”, e come forze locali, espressione di ipotetici separatisti.
Claudio Maugeri
